Perihal wartawan

Baru-baru ini ketika menyelak helaian sebuah akhbar, saya terjumpa nama adik saya bersama satu rencana yang ditulisnya (adik saya masih lagi seorang wartawan. Belum jadi wartawan pencen macam saya…hihihi!). Rencana itu mengenai penerokaan perniagaan baru oleh sebuah syarikat.

Teringat saya adik pernah bercerita beberapa hari sebelum itu mengenai pengalamannya ketika menemu bual pengurus syarikat baru itu. Selepas habis sesi temu bual, dia menghulurkan sampul berisi wang kepada adik saya. Puas adik saya menolak tetapi pengurus itu berkeras sehingga ke tahap merayu suruh adik saya mengambilnya. Katanya, kalau adik saya tak ambil, dia (pengurus itu) akan dimarahi oleh pihak pengurusan syarikat kerana duit itu memang diperuntukkan sebagai ‘hadiah’ kepada wartawan yang menulis mengenai syarikat mereka.

“Apa nak buat ni Lang? I don’t want the money!" kata adik saya.

“Berapa isinya?” Tanya saya.

“RM50.”

“Hemmm…cheap skate! Bagilah RM5,000 ke atau RM50,000 ke. Kata business berjaya! Takkan kaya macam tu nak beli wartawan dengan RM50 aja! Kedekut!” kata saya sinis.

Adik saya ikut senyum sinis. Dia memang tahu saya suka main-main kalau dia bertanya perkara-perkara yang dianggapnya serius.

“I nak sedekahkan ke masjid sajalah. Boleh tak?” Tanya adik saya lagi.

“Memang boleh. Kalau sedekah dapat pahala. But, is that what you really want? Dapat pahala, tapi orang yang beri duit itu nanti fikir memang betullah wartawan ni semua cheap skate macam dia juga, memang kena hulur duit atau beri hadiah, baru boleh keluar cerita dia kat surat khabar.” kata saya.

“Pulangkan saja duit tu. Cakap dengan dia orang, itu menyalahi etika kerja. Wartawan dah dibayar gaji untuk tulis cerita tu. Tak payah dibayar lagi. Anggap saja tulisan di akhbar tu nanti sebagai khidmat masyarakat percuma seorang wartawan kepada orang kaya-kaya kat luar sana tu,” kata saya lagi, masih sinis.

Saya sudah terlupa perbualan dengan adik dan terlupa nak tanya dia sama ada dia sudah pulangkan duit itu atau belum sehinggalah saya terbaca rencana tulisannya itu. Lalu saya SMS adik.

“I saw your story on the ***. Duit dah pulangkan?”

“Dah. Lepas ni kalau ada lagi orang nak bagi duit, I nak suruh dia belikan beg tangan ajelah. Yang ribu riban punya harga. Ok tak?” Adik saya memang pengumpul beg tangan. Saya selalu kata dia nak jadi Imelda Marcos, bekas Wanita Pertama Filipina yang gemar kumpul kasut sampai beribu-ribu pasang.

“Baik suruh belikan banglo terus.” Jawab saya.

“Hehehe…ok juga tu!” balas adik.

Sebenarnya, apa yang adik saya lalui bukan perkara baru atau perkara pelik dalam dunia wartawan. Sejak dulu lagi ia sudah berlaku dan pasti akan terus berlaku. Mungkinkah ia berlaku juga pada zaman Bapa Kewartawanan Malaysia, Rahim Kajai, atau tokoh-tokoh wartawan hebat seperti Allahyarham Dato’ Melan Abdullah, Tan Sri A Samad Ismail dan yang lain-lain itu? Saya tak pasti tapi pokoknya, sejak saya masuk ke dunia kewartawanan pada tahun 80an, ia memang berlaku.

Saya sendiri tidak pernah mengalaminya tetapi saya tahu ada rakan-rakan wartawan yang pernah melalui apa yang dilalui oleh adik saya. Sama ada mereka mengambil atau memulangkan ‘hadiah’ yang diberikan itu, saya tak mahu komen.

Memang lumrah kalau wartawan dijemput menghadiri mana-mana majlis, akan diberikan cenderahati kecil seperti pen, rantai kunci, payung, kalendar, buku catatan, topi atau door gift yang sama atau agak istimewa berbanding tetamu lain. Dalam musim perayaan pula, syarikat-syarikat besar seperti syarikat penerbangan atau hotel-hotel akan menghantar hamper, kuih, dodol, limau atau makanan lain ke meja wartawan sebagai tanda terima kasih atas kerjasama dan publisiti yang diberikan sepanjang tahun. Makanan dan hamper ini biasanya dibahagi-bahagikan sesama mereka yang bertugas termasuk bos.

Bagaimanapun, tanpa cenderahati atau hamper atau makanan, cerita, berita dan publisiti tetap juga ditulis dan disiarkan di media. Lebih-lebih lagi kalau jenis berita yang boleh ‘jual’ media (ahak!). Mereka tak payah cari wartawan, wartawan yang akan cari mereka.

Tetapi, pemberian wang atau hadiah yang mahal-mahal kepada wartawan secara peribadi tidak boleh diterima sama sekali tanpa kebenaran syarikat kerana ia dianggap melanggar etika kewartawanan dan etika syarikat. Kalau pihak pengurusan mengetahuinya, wartawan berkenaan boleh diambil tindakan tata tertib. Kalau nak keluarkan duit juga, beli iklan atau ruang khas untuk keluarkan cerita mereka. Duit itu pergi pada syarikat, bukan wartawan.

Suatu waktu dahulu, wartawan dipandang tinggi kerana tugas mereka yang menjadi penyalur berita, penyampai maklumat, malah penggegar semangat juang dan semangat nasionalisme melalui tulisan mereka. Untuk memperjuangkan kemerdekaan pada tahun-tahun 1950an dulu, wartawan ada peranannya. Laporan berbentuk penyiasatan atau investigative reporting yang dilakukan oleh wartawan, boleh meruntuhkan sebuah empayar atau organisasi seperti yang berlaku dalam skandal Watergate di Amerika suatu waktu dahulu.

Wartawan dulu juga dianggap hebat kerana dilihat bergaul rapat dengan orang penting dan kenamaan yang sukar didekati orang biasa. Tetapi, sama seperti profesion perguruan, wartawan kini dipandang rendah dan remeh oleh sebahagian anggota masyarakat. Kalau difikir-fikirkan, tak boleh juga menyalahkan sepenuhnya orang luar yang berpandangan begitu, kena salahkan sebahagian wartawan itu sendiri yang bersikap ‘sebab nila setitik rosak susu sebelanga’.

Sebenarnya, wartawan pun sama macam orang lain juga. Kalau ada guru, polis, doktor, peguam, kerani, ustaz, imam, ketua jabatan, ketua hakim (hehehehe!) atau menteri (hehehehe!) yang jujur dan yang menyeleweng, wartawan pun ada yang jujur dan ada yang menyeleweng. Sama macam mereka yang lain itu juga, wartawan pun ada yang amanah menjalankan tugas dengan niat menyampaikan maklumat kepada masyarakat dan ada juga yang ‘main belasah’ saja untuk kepentingan diri sendiri.

Dalam dunia wartawan sama juga macam di organisasi lain, ada politicking, ada back stabbing, ada yang jadi mangsa dan ada yang jadi pemangsa. Ada wartawan yang sangat tajam pemikiran dan jauh pandangannya, ada juga yang jenis blur, malas, buat kerja asal siap dan tak buat homework dulu sebelum menulis. Sebab itu tidak adil membuat tanggapan buruk secara umum kepada semua wartawan.

Kepada adik-adik yang masih jadi wartawan macam Syahril (yang pernah ‘berasap’ apabila ada orang mengutuk wartawan) dan adik saya, jangan lekas putus asa, marah atau rendah diri jika ada orang memandang serong pada wartawan. Walaupun mungkin kecil, tetapi kita juga ada peranan penting kepada masyarakat. Tanpa wartawan, orang yang mengutuk wartawan itu nanti akan jadi katak di bawah tempurung, tidak akan tahu perkembangan semasa dunia. Tak nak tengok dan baca media tempatan dan nak tengok atau baca berita-berita CNN, Al-Jazeera, Reuters, AFP, Astro dan yang seumpamanya saja? Mereka itu pun wartawan juga! Ada yang betul dan ada yang tak betulnya!

Saya pernah jadi wartawan dan bukanlah mudah sebenarnya untuk jadi wartawan yang baik. Saya pernah melalui latihan intensif kewartawanan di Pertubuhan Berita Nasional Malaysia (BERNAMA) selama tiga bulan sebelum dipercayai untuk dilepaskan keluar bertugas. Pernah berhempas pulas selama empat tahun di ITM (sekarang UiTM) untuk mengejar sekeping pengiktirafan dalam bidang kewartawanan, pernah melalui pelbagai pengalaman pahit manis jadi wartawan dan pernah menang anugerah kewartawanan. Tetapi semua itu masih belum menjanjikan seseorang itu boleh menjadi wartawan yang baik.

Bagi saya, wartawan yang baik ialah yang ada rasa tanggungjawab terhadap apa yang ditulisnya, bukan menulis untuk mensensasikan cerita, untuk melariskan akhbar/majalah semata-mata atau untuk mengejar populariti. Dan apabila kita rasa tidak berupaya menegakkan tanggungjawab itu lagi, maka tibalah masanya untuk berundur dan jadilah wartawan pencen macam saya!